Nasci em 24 de setembro de 1940, em Marília-SP. Meus pais, Luiz e Elza, eram filhos de imigrantes ITALIANOS. Fui o primogênito de seis irmãos. Cursei o ensino básico, na época primário, ginasial e colegial, na minha cidade natal, em escolas públicas.
Ingressei na Escola Paulista de Medicina em 1961. Tive intensa vida acadêmica durante todo o curso médico: fui diretor do Departamento de Imprensa, vice-presidente e presidente do Centro Acadêmico Pereira Barreto. Atuei como representante de classe e presidi a comissão de formatura da minha turma. Desde o final do terceiro ano da Escola, eu me interessei pela Ortopedia. Na Disciplina de Ortopedia e Traumatologia, cujo catedrático era o Professor Domingos Define, eu acompanhei o Professor Ivo Define Frascá, que era o seu primeiro assistente, tanto no ambulatório do Hospital São Paulo, como em seu Serviço particular no Hospital São Luiz. O Professor Ivo foi responsável por consolidar a minha escolha da especialidade bem como pela minha formação básica em Ortopedia. Fiz especialização em 1967-68, na Disciplina de Ortopedia e Traumatologia da EPM. Em 1971, decidi fazer Cirurgia da Mão, tendo estagiado durante um ano com o Professor Orlando Graner.
Sempre me mantive ligado, voluntariamente à Ortopedia da EPM, frequentando regularmente o ambulatório do Dr. Adolpho Cecchi, para onde eram encaminhados os casos de mão. Em 1972, fui convidado pelo Professor Marino Lazzareschi, então chefe da Disciplina, para instalar oficialmente o Grupo de Cirurgia da Mão na EPM. Nesta época tive a satisfação de receber o Dr. Vilnei Leite, que foi muito importante para a evolução do nosso Grupo.
Em 1965 casei-me com a Laura. Tivemos quatro filhos: Regina, pedagoga e Pós-Graduada em Recursos Humanos; Ana Laura, médica anestesiologista com Doutorado na EPM/UNIFESP; Walter Luís, advogado com especialidade em Direito Societário; Leonardo, médico ortopedista com Mestrado na EPM/UNIFESP, e completando, os genros, Eduardo e José Eduardo, as noras, Glaucia e Andréa, e seis netos: Rodrigo, Gabriel, Juliana, Pedro Paulo, Luis Felipe e Ana Carolina. A Laura, formada em Letras, pela Faculdade de Filosofia da UNESP, foi uma mãe extremamente dedicada a família, em especial, a educação e formação dos nossos filhos. Esposa e companheira muito querida que infelizmente, após uma enfermidade de dez anos nos deixou em 1998.
Em 1969, o Professor Ivo e eu fundamos a Clínica Ortopédica Pinheiros, cujos primeiros sócios foram: Osvaldo Pires, Edgar Fiori, José Antônio Frascá e João Carlos Berthe. Na sequência, recebemos os colegas José Geraldo Lima e Flávio Faloppa.
Em 1972, com o falecimento precoce do Professor Ivo Define Frascá, eu assumi a chefia do Serviço de Ortopedia do Hospital São Luiz, onde, com minha equipe, trabalhei por mais de 30 anos.
Em 1975, por indicação do Professor Graner, fui para Paris, onde estagiei com o Professor Raoul Tubiana, no “Institut de Chirurgie de la Main”. Foi um período de aprendizado e aprimoramento fantástico. O Serviço do Professor Tubiana era um dos principais centros de Cirurgia da Mão do mundo. Alí, tive uma acolhida excepcional e pude desfrutar de consideração, amizade e prestígio profissional. Anualmente voltei a Paris para visitar e acompanhar as atividades do professor Tubiana até sua morte em 2013. Tive o privilégio de apresentar trabalhos em alguns dos cursos anuais do Instituto, e ser honrado com a publicação, em 1986, de parte da minha tese sobre “Dedo em Martelo”, no tratado de Cirurgia da Mão do Professor Tubiana.
Em 1977, defendi tese de Doutoramento na Disciplina de Ortopedia e Traumatologia da EPM. O nosso Grupo de Cirurgia da Mão foi credenciado pela SBCM para treinamento de residentes e entre outros, tivemos o privilégio de formar na especialidade o Dr. Flávio Faloppa, que de maneira competente e brilhante, me auxiliou e sucedeu em diversos cargos da vida acadêmica.
Em 1986, fiz uma segunda tese de doutorado, nos moldes exigidos pela Pós-Graduação da EPM. Neste mesmo ano, ingressei por concurso na carreira docente como Professor Adjunto. Em 1991 fui aprovado em concurso de Livre-Docência. Neste mesmo ano, sob a liderança do Professor José Laredo Filho, a Disciplina de Ortopedia e Traumatologia foi transformada em Departamento, tendo sido criadas cinco Disciplinas, sendo uma delas a Disciplina de Cirurgia da Mão e Membro Superior, sob minha chefia.
Ainda em 1991, conseguimos instalar na EPM, a “Casa da Mão”, para atendimento de Cirurgia Ambulatorial, nos moldes do “Institut de Chirurgie de la Main” de Paris. Em 1993, por concurso, fui aprovado para Professor Titular. Fui professor orientador da Pós-Graduação da UNIFESP de 1996 a 1998. Fui Chefe do Departamento de Ortopedia e Traumatologia de 2002 a 2005. O projeto de ampliação da “Casa da Mão” foi finalmente concluído, em 2005, com um prédio de três andares, tendo área administrativa, centro cirúrgico com quatro salas, RPA, Laboratório de Microcirurgia. A Universidade houve por bem denominar oficialmente estas instalações de Instituto de Cirurgia da Mão Walter Manna Albertoni, homenagem que recebi com muito orgulho.
Voltando a minha família, em 2002 casei-me em segundas núpcias com a Léa. Nestes vinte anos temos compartilhado com muito amor e companheirismo as nossas vidas. Ela trouxe para nosso convívio suas duas filhas, genros e netos. A Lea trabalha na área da Educação, com destaque em Pedagogia Hospitalar, tendo defendido seu doutorado na EPM-UNIFESP. Formamos hoje uma grande família, convivendo com muito afeto e harmonia.
Em termos associativos, tive muitas participações. Na Sociedade Brasileira de Cirurgia da Mão fui Secretário Geral de 1978 a 1985. Fui Presidente da SBCM na gestão 1986-87. Fui Presidente da Federação Sulamericana de Cirurgia da Mão em 1998-99. Pertenço a Coordenação do Grupo Ibero-Latino-Americano – ILA desde 1998, por convite do seu fundador Professor Carlos Irisarri. Em 2016 recebi o título de “Pioneiro em Cirurgia da Mão” pela “International Federation of Societies for Surgery of the Hand”. Na Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia – SBOT presidi a Comissão de Ensino e Treinamento – CET nas gestões 2001 – 2002. Presidi a SBOT em 2005. Fui Presidente do CBOT – 2007 em São Paulo.
Na UNIFESP exerci o cargo de Pró-Reitor de Extensão de 2003 a 2008. Fui Reitor na gestão 2009-2013. Em 2010 aposentei-me no cargo de Professor Titular. Em 2015 recebi o título de Professor Emérito da Escola Paulista de Medicina. Sou Membro Titular da Academia de Medicina de São Paulo desde 2010, e atualmente pertenço a diretoria 2020-2022.
Enfim, tendo chegado aos 81anos e avaliando o que fui, o que vivi e realizei, o que mais posso almejar? Nasci numa linda cidade do interior onde brinquei na rua, ouvia os sinos da igreja na hora da Ave Maria e o apito da locomotiva a lenha quando o trem chegava. Também plantei árvores, criei passarinhos e escrevi livros. Tenho uma família abençoada e amigos maravilhosos. Sou um homem de fé e gosto da vida. Se eu pudesse viver minha vida novamente, eu a viveria como vivi até hoje.